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近年来有越来越多的人注意到保水剂的广阔市场前景，个别厂家和个人在利益的驱使下，大量生产、销售假冒、伪劣农林用保水剂，个别厂家和个人缺乏产品生产的核心技术和设备，生产工艺简陋，更有甚者为了降低生产成本牟取暴利，以至于偷工减料、大量添加填充物，致使产品本身成分存在严重缺陷，所生产的保水剂产品不但不符合国际环保标准，还存在寿命短、易引起土壤板结、盐碱化、抗旱效果差等问题，以次充好，鱼目混珠，将卫生用、工业级吸水树脂等产品倾销到农林业市场，坑害蒙蔽广“大用户，危害我们赖以生存的环境。
鉴别和评价保水剂要从其吸水能力、保水能力、释放水能力吸水速度、稳定性、使用寿命、凝胶强度、抗盐能力、功能性以及安全性等指标加以综合考虑。不单要看吸水倍率和速度，更重要的是看它的化学成分、功效和安全性。吸水倍率、速度与凝胶强度互为矛盾。凝胶体间互不粘联，保水剂的寿命和提高土壤透气性能力才好。吸水倍率越高和速度越快，保水剂的凝胶强度越差，寿命也就越短，反之亦然。也不要单看价格，要根据自己的需要和用途综合考虑其性价比。不能光图便宜而购买劣质产品，影响到使用效果后，反而增加工程成本，得不偿失。目前市场上供应的多功能复合长效型保水剂，如聚丙烯酰胺型保水剂有效期一般为3~5年，价位在3~5万元/吨，适用于农业、林业、水利、公路、铁路、矿山园林工程建设等领域。
一般而言,吸水能力在200~400倍之间，15分钟内吸足水分是比较理想的。优良的保水剂在吸水饱和后呈晶莹透明颗粒状，在土壤中仍呈颗粒状，说明其凝胶强度好，能加大土壤通透性，利于土壤结构的改良，利于植物生长;